Sedert de jaren '70 wordt in Izegem systematisch gestreefd naar de uitbouw van een rijk groenareaal en de daarmee gepaard gaande vormen van recreatie.
In die zin ontstonden b.v. acht wandelpaden (waarvan sommige onder impuls van Izegemse verenigingen), die Izegem zelf - zowel het centrum als meer afgelegen stadsdelen - en de beide deelgemeenten Emelgem en Kachtem aan bod laten komen :
Het Gerard De Keyserpad
is genoemd naar een hoeve waar twee bekende Emelgemnaars geboren zijn; het is
een wandeling door een agrarisch stuk grondgebied, net zoals het Hoevenpad,
waar men een stuk Izegem ontdekt dat vooral door land- en tuinbouw gekenmerkt
wordt. De Kastelenwandeling doet de "kastelen" van zuidwest-Izegem
aan (zie : andere merkwaardige gebouwen). Het Kerelspad is ook een algemene
Emelgemse wandeling, terwijl het Pekkerspad - in de geest van de werking van
de Pekkersgilde - de klemtoon legt op het centrum van Izegem, eertijds gekenmerkt
door de noeste vlijt van schoen- en borstelmakers. Roger Claus was de pionier
van de gezinswandeltochten in Izegem. Wie "tussen Mandel en Oosthoek"
volgt, ontdekt enkele minder evidente stukjes Kachtem.
Van deze acht wandelingen zijn er momenteel vier bewegwijzerd. Ze zijn geschikt
voor alle publiek. Een brochure is verkrijgbaar bij de stedelijke informatiedienst
van Izegem.
"Wandel op de Mandel" is geen echt wandelpad, maar een aangename en groene verbinding tussen Emelgem en Izegem. De Mandel, traditioneel de grensrivier tussen Izegem en Emelgem, werd in de jaren '70 voor een groot deel ingekokerd, en erbovenop werd een weelde aan groen aangeplant. Middenin dit groen vind je "Wandel op de Mandel".
Het kanaal Roeselare-Leie, dat ook door Izegem loopt, en dat o.a. ten zuiden aan "Wandel op de Mandel" paalt, is overigens een paradijs voor hengelaars; het loont de moeite om die eens op een mooie zomerdag op het gemak te observeren. "Wandel op de Mandel" biedt daartoe het ideale kader.